稀土業谷底突圍 去年至今價格持續低迷不振
8月28日中午11時30分，張楓已經身處江西贛州當地的一家大酒店之中宴請賓客了。之前的幾個小時內，他和他的團隊談妥了一項新的合作項目，這讓他著實有些興奮，“稀土不做了，我現在做其他的呢。”張楓是贛州當地一家稀土公司的老板，從2008年進入稀土行業，至今已經4個年頭，“行情實在太差了，不能繼續做下去了。”說這話的時候，張楓的言語間還是流露出了些許的遺憾。
受宏觀經濟下行影響，去年下半年以來稀土的價格就始終在低位徘徊，到今年6月以后，更是跌入了谷底。以氧化鐠釹為例，今年上半年均價約43萬元/噸，而去年同期的價格則是55萬元/噸，下降幅度約22%。“能撐的就撐住，撐不住的就只能轉行了，稀土的價格估計還會下探。”張楓這樣解釋著自己轉行的行為。他說，據他所知，在贛州當地，轉型的稀土公司并不在少數，“大家心里沒底，不知道什么時候價格才能起來。”
盡管近期也有一些行業利好的消息傳出，但國內稀土市場始終處于低迷狀態確實是一個不爭的事實。對此，中投顧問冶金行業研究員安海軒指出，稀土價格持續下跌系需求不振所影響，在國際需求并未有明顯好轉的前提下，稀土價格止跌回升的概率較低。
輕稀土收儲能平抑市場
公開消息顯示，今年9月初，國家發改委物資儲備局（以下簡稱“儲備局”）將啟動1.8萬噸輕稀土收儲工作，目前儲備局已經和包鋼稀土就國家收儲輕稀土事宜達成一致，將使用近百億元資金收儲1.8萬噸輕稀土。
“如果按照近兩年的稀土產量來說，這次收儲的數量還是不少的。”稀土行業內一名不愿意具名的專家稱，此次的收儲可以說是國家穩定市場的手段。
江西理工大學經管學院教授吳一丁并不認同此次收儲能夠穩定市場的觀點，他認為，我國稀土儲備屬于賣方，所以我國的稀土儲備屬于賣方儲備，賣方儲備到底能不能對稀土的價格產生影響，這還需要論證。“并不是儲備了就能對市場產生影響，買方儲備能產生影響是一定的，但是賣方儲備是否能產生影響如今未知。”
2010年，我國稀土的計劃開采量為9.38萬噸，2011年為8.92萬噸，呈下降趨勢。如果以此計算，此次戰略儲備的稀土量差不多占到了全國稀土開采量的20%左右。
盡管國家沒有公布2010年和2011年的實際生產產量，業內普遍認為稀土盜采現象嚴重，實際產量應該是超出了國家的計劃生產產量，但有一點可以肯定的是，此次收儲的稀土數量仍然可觀。
“稀土收儲的事情，很早就有人在提，也有人早就在做這方面的研究和論證。”吳一丁說，但從目前來看，怎么儲備，儲備的品種和數量等問題都還需要做更多的研究。
實際上，早在2007年，國家發改委和國土資源部的有關負責人就建議“適時建立國家稀土儲備制度”，對具有戰略意義的稀土產品進行收儲。
金融危機之后，享有“稀土之父”美譽的徐光憲院士提出“每年拿出10億元的資金用于在稀土低迷時期儲備稀土”后，“建立發揮類似歐佩克作用的稀土戰略元素儲備制度”就受到了熱捧。2010年，國土資源部圈定包頭為稀土礦產地儲備基地，稀土儲備的試點正式開始。2011年9月，包鋼稀土包鋼稀土國際貿易有限公司發布公告稱要收購符合質量的稀土鐠釹氧化稀土產品。
時隔一年后的2012年9月，國家將再一次啟動稀土國家戰略收儲。對于此次輕稀土儲備的操作思路，諸多的業內人士并不看好，一個普遍的看法是，對于儲量豐富且生產過剩的輕稀土，收儲價值非常低。國外礦山大多是輕稀土礦產資源，隨著今年下半年陸續投產，后期稀土價格還將繼續下跌，這會造成國家儲備資金的巨大損失。
吳一丁同樣覺得我國目前輕稀土儲量豐富且供應量大，所以他覺得國家更應該儲備的是南方的離子型的中重稀土，“中重稀土價格比較高，數量也比較少，如果說從控制的角度來說，控制嚴格一些是應該的。”
安海軒也認為此次國家儲備品種應該更集中于中重稀土資源，他指出，中重稀土是我國的特有礦種，其應用面廣、市場需求大，具有很強的儲備價值，中重稀土收儲對我國保護稀缺資源有重要的意義。
對于收儲的具體啟動時間，安海軒說要視市場情況而定，“當市場價格接近原料生產企業環保、生產成本時，即是我國啟動戰略收儲的時候。”
南北稀土競爭逐漸消除
一個星期前的8月22日，商務部下發了2012年第二批稀土出口配額9770噸。至此，2012年全年稀土出口配額已經發放完畢，配額總數為30996噸，其中輕稀土配額27122噸，中重稀土3874噸。這一數字比2011年的30184噸增長約2.6%，也是中國自2005年以來首次增加稀土出口配額。
對此，上述不愿意具名的專家稱，配額的增多應該是由于市場供求關系的改變，供不應求的時候應該就要增加配額。吳一丁同意配額制定應該是根據市場的供求狀況來確定的，他說，從國際貿易的角度來看，關稅應該逐漸下降，配額應該逐漸取消，“這是一個大的趨勢。”
吳一丁說，從總的稀土控制量來看，配額多一些少一些，并沒有對行業產生太大的影響，即使配額略有增加，也不是國家在稀土政策上的變化或者指向，并不能解讀為整個行業的大變化，所以并不是說出口配額完全就放開了，“只能說我們的生產能力非常大，控制太多的話，可能會影響到地方經濟或者企業的經濟效益。”
安海軒則告訴時代周報記者，2011年，受國際需求的放緩以及競爭的加劇，我國稀土配額僅用61.6%，商務部沒有因此下調出口配額總量，反而去提高了出口配額總量2.7%，這只是為了顯示我國在出口配額方面始終保持著寬松，另一方面也可以起到對需求意外急劇提升下的市場調節作用，“實際上，在限額用不完的情況下，配額提升也只是形同虛設。”
有一點值得注意的是，此次配額分配在各企業間出現了明顯浮動—此前由包鋼系“一股獨大”的形勢正在發生變化。根據公告，本次包鋼稀土獲得配額1265噸，比去年減少約兩成半。同屬包鋼稀土子公司的內蒙和發稀土、包頭華美稀土、天驕清美稀土也都出現了幅度不等的減少。以此計算，包鋼系配額總體減少了約三成。
配額同比大幅增加的企業則包括五礦集團、廣晟有色、有研稀土、中色股份、贛州虔東、贛州晨光等企業，這些企業既有貿易型企業，也有生產型企業。但更大的共同點是，南方稀土公司相對多了一些。中國鋁業集團由于收購了江蘇多家稀土企業，也在今年新增大量配額。
對于此次包鋼系配額的減少，安海軒說，我國加強了環保核查力度，以避免稀土開采中對資源的浪費和環境的破壞，“寶鋼系的配額減少或與其在環保力度有關。”
“包鋼系今年在配額上的失意，可能與其上半年環保核查遲遲未通過，直到最后關頭才涉險過關有關。”前述不愿意具名的專家稱，環保問題是我國現階段的重中之重，從此次包鋼系失意之中可見一斑。
分析人士指出，一直以來，南北稀土競爭的問題就存在，北方稀土屬于輕稀土，南方稀土屬于重稀土，從歷年整個產業的指標來看，北方稀土的分配量一直大一些，“配額一直不公平，希望今后能逐漸公平起來。”
加快建立價格體系
稀土由17種元素組成，可以運用在很多高科技領域，如風力渦輪機、混合型汽車、導彈導航系統、移動電話甚至是衛星制造。
由于過度開采和管理不當，1979-2009年間，稀土價格增長不到20%。2011年，中國的稀土市場價格大漲大跌。2011年年中，稀土市場價格到達最高點。下半年，下游深加工企業產量迅速下降，此外，中國也遭遇到國際環境的指責，整個稀土行業形勢嚴峻。
而稀土價格也正面臨著不確定性，如今美國的稀土礦山已經重啟，預計明年能達到2萬噸的年產量，澳大利亞在馬來西亞建的稀土工廠未來產能也能達到2萬噸。目前中國的稀土出口量為3萬-5萬噸，這個量占到整個世界稀土供應的90%以上。可以看到的是，國外稀土的產能增加，可能會對中國的稀土行業產生影響。“這其實也意味著，中國未來或許將不再需要向世界上的稀土需求國供應大量的稀土。”前述不愿具名的專家稱，這對于目前正在進行環境治理的稀土行業來說，或許并不是一件壞事。
國都證券《稀土行業研究報告》中寫道：資源儲量豐富，但資源開發利用過度。當前，中國以23%的稀土資源承擔了世界90%以上的市場供應。中國生產的稀土永磁材料、發光材料、儲氫材料、拋光材料等均占世界產量的70%以上。然而，采富棄貧、采易棄難現象嚴重，資源回收率較低，南方離子型稀土資源開采回收率不到50%，包頭稀土礦采選利用率僅10%。如此超強度開采，導致稀土資源保有儲量及保障年限不斷下降，主要礦區資源加速衰減，原有礦山資源大多枯竭。
安海軒說，稀土行業的健康有序發展有賴于行業開采規范、價格體系和相關法律法規的建立與完善。在國外開始不斷開采稀土資源的情況下，我國稀土行業面對的市場競爭將日趨激烈，“我國稀土行業應該加快價格體系的建立，同時提升企業生產、經營能力，以應對當前市場環境。”
安海軒認為，目前，我國稀土行業面臨發展的困境期，國外需求不斷下降，稀土價格大幅下跌，同時稀土生產企業的生產成本不斷提升，導致了稀土企業普遍處于生存困境。
因此，吳一丁稱，就稀土產業對環境的破壞問題，還是要加大力度控制。只不過是在生產環節控制還是在出口環節控制是有選擇的，“當然我們認為在生產環節控制要更好。”
吳一丁建議將環境成本加入到稀土產品的價格當中，并且稀土產量也要嚴格地控制。他說，目前稀土行業的爭端主要在關稅和出口份額上，所以從生產環節控制來說要比在出口環節來控制更好。“從國外對于中國稀土的依賴度來說，很多國家前期的依賴度是比較大的，如果過分控制出口，勢必會影響到一些企業，甚至也可能會影響到國內的一些企業。”
