行業整合洗牌是中國稀土的發展出路
中國從2007年開始試圖控制稀土的出口，而且控制的越來越嚴格。這樣的舉措曾讓美國和日本這些稀土的主要買家大為惱火，甚至還給中國扣上了“資源民族主義”的帽子。不過種種跡象顯示，在短短幾年的時間內，這種情況已經改變。美國和日本決定不再坐以待斃，轉而開始聯手尋找中國稀土的替代來源。美國五角大樓與日本豐田公司正準備與加拿大的兩家礦業公司----Ucore稀有金屬有限公司和Matamec勘探公司進行合作，開發北美的稀土礦。而就在本月早些時候，日本外相玄葉光一連續會見哈薩克斯坦等5個中亞國家的外長，承諾給予這些國家財政支持，通過合資建廠的方式開發這些原蘇聯屬國豐富的稀土礦藏資源。
事實上，在中國之外目前總共有244個公司正在36個國家開發381個稀土項目。有報告預計到2020年將有15%-20%的稀土生產轉移出中國。這其實毫不奇怪----中國雖然壟斷著超過95%的全球稀土供應，但實際其儲量僅為全球的36%。過往的壟斷地位是由于低價以及不計環境代價的開發造成的。然而，近年來中國對稀土出口配額的控制已經使稀土價格逐漸上升至足以吸引其它國家的開發興趣并促成競爭的程度。
數據佐證了這一點。2011年中國稀土實物量出口配額是3萬噸，而實際僅出口1.86萬噸實物量，40%的稀土配額都沒有使用。這應該引起中國稀土上市公司投資者的警覺。不過，失去稀土出口壟斷地位對中國來說也不全是壞消息。中國可以借機完成稀土產業的洗牌和整合，把這一行業由大變強，以滿足中國國內高科技產業崛起產生的需求。
