稀土價格回落至暴漲以前水準
混合動力車和數字家電生產中不可或缺的稀土的價格，已經回落到因中國限制出口而暴漲的2010～2011年以前的水平。日本企業等近來一直致力于削減稀土使用以及開發替代材料和新的產地。此次的價格回落可以說是日本政企合作開發減少資源使用的技術的結果，這些技術還有望應用于產地過于局限的稀有金屬等其他資源。截至今年6月中旬，中國稀土主要品類的出口價格已經比5月下降約1成。用于高性能磁鐵的釹降至每公斤70美元左右，而鏑降至每公斤500美元左右，價格僅為2011年7月高點時的約1/7。
在稀土領域，中國占世界產量的約9成。受中國削減出口配額和2010年中日撞船事件影響，價格出現暴漲。釹和鏑價格在2011年的頂峰時漲至原來的10～20倍。
在日本，生產混合動力車的核心零部件馬達的磁鐵時通常使用鏑，但是伴隨稀土價格的暴漲，不使用鏑的產品有所增加。每輛汽車的磁鐵使用總量也比2011年前后減少了4成。本田于2012年開發出了可將混合動力車的鏑使用量減少3成的技術。這項技術將用于今后上市的混合動力新款車，以降低采購風險。
根據行業推算，2013年世界稀土需求總量約為10萬7千噸。比2012年增長約7%，但增速一直在放緩。 日本昭和電工自6月中旬起提高了其在中國江西省的稀土合金工廠的開工率。不過，來自中國磁鐵廠商的詢價并不踴躍，加上其在內蒙古自治區的工廠，在中國整體開工率還不到1成。
另外，保有大量庫存的中國生產商也在不斷降價銷售。中國對日出口量在2013年1～5月比上年同期增長49%。中國政府也擔心稀土價格崩盤，作為穩定價格的舉措之一，政府開始加強取締違法開采。因此，進入7月后，也有一部分稀土價格開始上漲。
主管稀土開采的工業和信息化部5月中旬舉行了緊急會議。決定年內引入監督各企業生產動向的系統以及抽查機制等。該部負責人表示，對濫采問題屢禁不止的各地方政府，今后要嚴格追究其監督責任，同時還將加強處罰規定。
具體的管理規定尚未出爐，但工業和信息化部已經與環境保護部和國土資源部展開合作，在各地對違法開采展開調查。6月，在被認為是稀土亂采導致水污染加劇的江西省尋烏縣，公安部門展開了大規模的違法開采舉報宣傳活動。多名企業相關人士因涉嫌違規作業遭到逮捕，違規企業被勒令停產。
