日企加快脫稀土磁石的研發步伐
《日本經濟新聞》報道，豐田汽車、三菱電機等11個企業、團體將于本月內聯合成立“高效率馬達用磁性材料技術研究組合”，專門研發不使用任何稀土金屬且功能不亞于稀土磁石的強力高性能磁石，計劃2021年實現應用化。日本經產省將采取提供研發經費補助金、減免稅收等措施全力支援。近年來，日本加大力度降低對中國稀土[1.72 1.18%]資源的依賴度，通過研發新技術、海外資源獲取、國內回收利用等方式，已基本實現對中國稀土依賴度控制在50%以內。同時，日本提出到2030年實現“稀土自給率”5成以上的計劃，數年后將能確保鈰、釹等“輕稀土”5成以上國內需求。但是，應用于電動汽車（EV）、節能家電馬達的永久磁石用鏑元素等“重稀土”對中國的依賴度仍為90%以上。
此外，日本還加快了國內稀有金屬資源勘探開發步伐。三井三池制作所和石油天然氣金屬礦物資源機構（JOGMEC）已成功掌握了日本近海海底礦物開采技術，計劃在2018年共同成立公司，全面推進海底礦物開采事業。
