中國(guó)稀土拿什么應(yīng)對(duì)海外替代技術(shù)
繼3月份美歐日向世貿(mào)組織（WTO）起訴中國(guó)限制稀土出口以來，事情發(fā)展多少令人感到不安。7月24日，WTO宣布已成立專家組，就中國(guó)限制有關(guān)稀土、鎢、鉬的出口管理措施進(jìn)行調(diào)查、審議和裁決。中國(guó)政府則表示，將尊重世界貿(mào)易組織的調(diào)查結(jié)果，但會(huì)繼續(xù)收緊對(duì)稀土行業(yè)的監(jiān)管。8月份，中國(guó)商務(wù)部又向符合條件企業(yè)下達(dá)2012年第二批稀土出口配額共9770噸，令今年稀土出口配額增至30996噸。8月31日，中國(guó)總理溫家寶在與來訪的德國(guó)總理默克爾主持的論壇上在談到稀土出口問題時(shí)說，目前并不是中國(guó)有意限制稀土出口。中國(guó)稀土供應(yīng)量在世界市場(chǎng)上高達(dá)80%以上，現(xiàn)在比重依然很高。同時(shí)，中國(guó)稀土開采的問題也很多，特別是在南方，很多是就地開采，就地用酸浸泡提取，如果繼續(xù)下去，生態(tài)難以為繼。溫家寶說：“我贊成中德在稀土的開采開發(fā)、利用和高科技運(yùn)用等整個(gè)鏈條上合作，這比貿(mào)易起訴要好得多。”事實(shí)上，西方國(guó)家對(duì)于中國(guó)稀土的圍堵已不僅限于貿(mào)易起訴，美歐日正在研究稀土替代產(chǎn)品，此舉嚴(yán)重地挑戰(zhàn)了中國(guó)稀土的壟斷地位；再加上中國(guó)稀土行業(yè)自身的無序開發(fā)和競(jìng)爭(zhēng)，已導(dǎo)致以“白菜價(jià)”大量賤賣出口。中國(guó)稀土可謂處境艱難。“中東有石油，中國(guó)有稀土”這樣的說法曾讓擁有豐富稀土資源的中國(guó)人為之驕傲。但如今，中東部分產(chǎn)油大國(guó)已賺得盆滿缽滿，稀土供應(yīng)占全球九成以上的中國(guó)卻要長(zhǎng)期忍受稀土被賤賣的現(xiàn)實(shí)。人們不禁要問，中國(guó)稀土究竟出路在何方？
替代技術(shù)挑戰(zhàn)中國(guó)壟斷地位
據(jù)悉，中國(guó)對(duì)稀土出口的控制，已促使日本等國(guó)投入大量資金和研發(fā)隊(duì)伍加快稀土替代技術(shù)的研發(fā)步伐。據(jù)日媒報(bào)道，日本千葉大學(xué)特任副教授山田豐和領(lǐng)導(dǎo)的日德法三國(guó)共同研究小組，已成功研發(fā)出世界上最細(xì)小的高性能磁性有機(jī)分子。據(jù)悉，研發(fā)出的有機(jī)分子只有一毫微米（10億分之一米），但感應(yīng)度卻是既往有機(jī)分子的10倍以上。該技術(shù)可降低電腦素材成本，促使電腦進(jìn)一步微型化和高性能化。該技術(shù)成果已發(fā)表在知名的《NatureNanotechnology》雜志上，接下來的任務(wù)是將該有機(jī)分子應(yīng)用到太陽光電池及顯示器生產(chǎn)中，以取代稀土元素。
早在3月份，日本就與美國(guó)和歐盟的官員就促進(jìn)有關(guān)稀土的再利用及替代品的研發(fā)合作達(dá)成了共識(shí)。日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)相枝野幸男在會(huì)上指出，目前稀土是高科技產(chǎn)品不可或缺的原料。他強(qiáng)調(diào)：“通過日美歐的技術(shù)合作，可以構(gòu)建不依賴特定國(guó)家資源的供應(yīng)鏈。”枝野表示，風(fēng)力發(fā)電設(shè)備也需要稀土，稱“不能因?yàn)橘Y源價(jià)格高、無法獲得而影響利用可再生能源”。美國(guó)能源部長(zhǎng)朱棣文表示：“降低依賴度很重要”，并介紹稱美國(guó)正致力于研發(fā)稀土使用量較少的磁石。歐盟官員則表示將從非洲等地購(gòu)買稀土，并建議在產(chǎn)品研發(fā)階段就采取便于將來重新提取稀土加以再利用的設(shè)計(jì)。
同時(shí)，為了降低風(fēng)險(xiǎn)，部分國(guó)家還積極推進(jìn)無稀土產(chǎn)品的開發(fā)，例如豐田開發(fā)無稀土電動(dòng)機(jī)，日本大學(xué)教授造出無稀土汽車。面對(duì)中國(guó)稀土出口的減少和提價(jià)，各國(guó)還在陸續(xù)重啟和開發(fā)稀土項(xiàng)目，比如封存多年的加利福尼亞州芒廷帕斯稀土礦，在2011年開始重啟生產(chǎn)。中國(guó)稀土行業(yè)如何突圍？尋找對(duì)策還需從分析現(xiàn)狀開始。
中國(guó)科學(xué)院戰(zhàn)略問題咨詢研究中心副主任周城雄認(rèn)為，很長(zhǎng)一段時(shí)間以來，稀土問題弄得國(guó)內(nèi)沸沸揚(yáng)揚(yáng)，相當(dāng)一部分人為中國(guó)有制約西方國(guó)家的資源而沾沾自喜，沉浸在主宰世界稀土市場(chǎng)的夢(mèng)幻之中。但現(xiàn)實(shí)情況是，離開了我們的稀土，人家也能活。實(shí)際上，我國(guó)的稀土供應(yīng)雖然處于壟斷地位，但卻是可悲的壟斷，和微軟壟斷操作系統(tǒng)市場(chǎng)、三大礦山壟斷鐵礦石、歐佩克壟斷石油不可同日而語。我們的稀土供應(yīng)壟斷并非來自于資源壟斷，也非來自于技術(shù)壟斷，而是靠不顧環(huán)境代價(jià)、忽略勞動(dòng)保障形成的低成本優(yōu)勢(shì)獲得，稀土供應(yīng)的壟斷實(shí)際是稀土低價(jià)送人的壟斷。就好比一個(gè)家里面粉并不多的人，依靠免費(fèi)給大家送饅頭，讓其他的餐館都關(guān)門了，就自我感覺良好，忽略了別人不僅有面粉而且饅頭做得比自己好，以為別人離開自己的饅頭就會(huì)餓死。因此，雖然我們很可能會(huì)最終失去當(dāng)前的壟斷地位，但讓我們頭腦更清醒一些，實(shí)在是一件大好事。
美歐稀土準(zhǔn)壟斷不可小覷
公開資料顯示，2010年中國(guó)共有120多座礦山、100多家企業(yè)分布在全國(guó)9個(gè)省開采稀土。而與中國(guó)稀土界山頭林立的情況相比，歐美等國(guó)的稀土企業(yè)往往是一家獨(dú)大。在美國(guó)，稀土礦業(yè)公司只有屈指可數(shù)的幾家，其中規(guī)模最大的莫利公司甚至擁有從開采到材料制造的完整稀土產(chǎn)業(yè)鏈。由于規(guī)模大，力量集中，美日稀土企業(yè)長(zhǎng)期雄居產(chǎn)業(yè)鏈高端，掌握著生產(chǎn)稀土功能產(chǎn)品的核心技術(shù)和系列專利，低價(jià)從中國(guó)進(jìn)口稀土進(jìn)行儲(chǔ)備和加工，高價(jià)向中國(guó)出口稀土產(chǎn)品，同時(shí)，這些國(guó)家還積極建立稀土儲(chǔ)備，開發(fā)稀土新來源，如稀土貧國(guó)日本，2010年在海外的9個(gè)礦產(chǎn)項(xiàng)目中，就有4個(gè)涉及稀土。
能源專家韓曉平對(duì)本報(bào)記者表示，日本已儲(chǔ)備了足夠的稀土資源，即使中國(guó)不再出口稀土或者它無法買到也沒有問題，目前的儲(chǔ)備已經(jīng)足夠滿足其在20年內(nèi)的使用。日本人有這樣一個(gè)觀念：稀土是寶貴資源，現(xiàn)在美元一天到晚在貶值，我國(guó)與其儲(chǔ)備大量美元，不如買入更多稀土儲(chǔ)備起來，以備以后需要的時(shí)候再拿出來用。另外，以后隨著我們的技術(shù)發(fā)展，可能可以利用的元素會(huì)更多。所以它把一些用剩下的稀土廢料也都儲(chǔ)存起來。
在國(guó)際上，圍繞稀土資源的博弈和爭(zhēng)奪戰(zhàn)也愈演愈烈。權(quán)威統(tǒng)計(jì)數(shù)字顯示，擁有1300萬噸稀土儲(chǔ)量的美國(guó)居第三位，僅次于中國(guó)和俄羅斯。不過，由于政府的戰(zhàn)略考慮、相關(guān)法律規(guī)章的約束和中國(guó)稀土產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)力增加等因素，美國(guó)近年來稀土生產(chǎn)幾乎陷入停頓。從上世紀(jì)90年代開始，美國(guó)等國(guó)家相繼關(guān)閉本國(guó)礦山，轉(zhuǎn)而從中國(guó)進(jìn)口。分析人士認(rèn)為，一旦中國(guó)稀土資源枯竭，就要反過來向美國(guó)和日本購(gòu)買稀土，屆時(shí)，他們可能會(huì)以上百倍、上千倍的價(jià)格“出售”稀土材料。
近年來，阿富汗被證實(shí)有大量稀土礦藏。有人說，阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)是稀土戰(zhàn)爭(zhēng)，美國(guó)不是因?yàn)楹?/span>拉登而是因?yàn)閻巯⊥敛湃ゴ虬⒏缓沟?。但社科院?guó)際問題專家葉海林卻提出了相反觀點(diǎn)認(rèn)為，這種說法相對(duì)缺乏依據(jù)。美國(guó)從“9·11”之后對(duì)阿富汗動(dòng)手一直到2005年，并沒有在阿富汗進(jìn)行任何礦產(chǎn)勘探。如果美國(guó)打著反恐的名義去阿富汗尋找自然資源，它應(yīng)該很快會(huì)啟動(dòng)對(duì)阿富汗國(guó)土內(nèi)的礦產(chǎn)資源的調(diào)查，而實(shí)際上美國(guó)一直沒有這么做。這一點(diǎn)也能證明，其實(shí)美國(guó)對(duì)阿富汗的經(jīng)濟(jì)價(jià)值是不看中的。相反，美國(guó)炒作阿富汗的礦產(chǎn)資源這樣一個(gè)話題是在美國(guó)已經(jīng)決定從阿富汗撤軍時(shí)。與其說是美國(guó)入侵阿富汗的一個(gè)動(dòng)機(jī)，不如說是美國(guó)人耍的一個(gè)噱頭，是希望把其他國(guó)家拉入阿富汗替美國(guó)人收拾爛攤子去。對(duì)此，時(shí)事評(píng)論員宋忠平對(duì)本報(bào)記者表示，這個(gè)問題我們寧可信其有不可信其無。美軍進(jìn)入阿富汗，不可能是面對(duì)一片貧瘠的土地，什么訴求都不得到。在阿富汗，美國(guó)第一需要得到的是地緣政治利益，第二要對(duì)它那里大量的資源進(jìn)行控制。美國(guó)人不做虧本的生意，沒有好處它不會(huì)去阿富汗的。
我亟待加大研發(fā)搶占制高點(diǎn)
有業(yè)內(nèi)人士表示，如果是出口稀土帶來的利益導(dǎo)致國(guó)內(nèi)的亂象，那么就應(yīng)該禁止出口來徹底根除禍因。而現(xiàn)在只是限制出口，連治標(biāo)都做不到。宋忠平認(rèn)為，就目前而言，我們?nèi)娼瓜⊥脸隹谑遣滑F(xiàn)實(shí)的。中國(guó)稀土資源只占世界總量的30%，但是我們承擔(dān)了稀土資源出口90%的份額，這里面的問題在誰？在于中國(guó)自己做錯(cuò)了，把西方世界慣壞了。如果現(xiàn)在戛然而止，把所有的稀土資源都控制住不出口，會(huì)給西方造成一個(gè)很大的口實(shí)，它認(rèn)為中國(guó)是個(gè)很不負(fù)責(zé)任的國(guó)家。
網(wǎng)絡(luò)觀察員趙文瑄提出的觀點(diǎn)是：稀土有很多種，我們應(yīng)該每一種都單獨(dú)制定政策，像我國(guó)獨(dú)有的重稀土，就要嚴(yán)格控制。俄羅斯要限制出口天然氣的時(shí)候常說是檢修設(shè)備，我們也可以考慮一下每年全國(guó)停產(chǎn)幾個(gè)星期，用來檢修稀土生產(chǎn)設(shè)備。這樣做既可以起到減少出口的作用，還不會(huì)被告到世貿(mào)去。資源大國(guó)俄羅斯對(duì)于怎么打資源牌是經(jīng)驗(yàn)豐富的，我們中國(guó)應(yīng)該跟著學(xué)幾招。
周城雄認(rèn)為，在我國(guó)獲得稀土供應(yīng)壟斷地位后，一些稀土生產(chǎn)企業(yè)置國(guó)家長(zhǎng)遠(yuǎn)利益不顧，引導(dǎo)國(guó)家出臺(tái)出口配額制度獲取短期暴利，卻沒有采取任何真正提升核心競(jìng)爭(zhēng)力的行動(dòng)。事實(shí)上，當(dāng)我們處于稀土供應(yīng)壟斷地位時(shí)，國(guó)外稀土礦失去市場(chǎng)價(jià)值，我們本可以大規(guī)模收購(gòu)，真正實(shí)現(xiàn)資源優(yōu)勢(shì)。我們還可以促使稀土企業(yè)加大研發(fā)投入，搶占稀土技術(shù)的制高點(diǎn)。遺憾的是，相關(guān)產(chǎn)業(yè)政策沒有抓住機(jī)遇，促進(jìn)稀土產(chǎn)業(yè)增強(qiáng)競(jìng)爭(zhēng)能力。
因此，當(dāng)其他國(guó)家紛紛重啟稀土開采時(shí)，我們的政策必須改弦更張，擺脫舊的控制和行政管制思維，站在國(guó)家利益的立場(chǎng)，促進(jìn)稀土產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力的提升。首先，應(yīng)適時(shí)拋棄出口配額政策。拋棄出口配額政策，可以消除行政權(quán)力尋租，而代以出口差別稅收政策，引導(dǎo)稀土產(chǎn)業(yè)正確的發(fā)展方向。其次，提高稀土開采成本，加大相關(guān)法規(guī)執(zhí)行力度，全面提高環(huán)境和勞動(dòng)保護(hù)要求，使低成本無序開發(fā)的企業(yè)無法生存。第三，依靠稅收引導(dǎo)，提升企業(yè)技術(shù)水平。企業(yè)技術(shù)創(chuàng)新的動(dòng)力不足，主要是創(chuàng)新收益遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于投機(jī)收益，因此要大幅度提高稀土初級(jí)產(chǎn)品的稅率，讓企業(yè)只能依靠稀土高端產(chǎn)品開發(fā)盈利，從而淘汰低水平企業(yè)。
總之，國(guó)外重啟稀土開發(fā)打破我國(guó)的壟斷供應(yīng)，對(duì)于我國(guó)稀土產(chǎn)業(yè)的發(fā)展是利大于弊，有助于我們對(duì)自己有清醒的認(rèn)識(shí)，有助于我們認(rèn)清未來的發(fā)展方向。我國(guó)的稀土政策調(diào)整到了關(guān)鍵時(shí)期，我們必須面對(duì)新的形勢(shì)，作出正確的選擇，不能再次錯(cuò)失良機(jī)和誤入歧途。
