莫利公司降低廢水處理生產成本
水在采礦業中有著至關重要的作用，用來把有價值的礦產品從巖石上沖離。但是廢水容易造成環境污染。根據美國地質調查局（USGS）最新的統計數據，2005年美國采礦業排出的廢水估計有40.2億加侖，其中地下水占采礦用水的63%。
“從遠處取水，采礦項目是很難實施的，”Pennington Scott水文地質學總裁Don Scott說，“水管鋪設費大約每公里100萬美元。”
經濟取水、為降低成本并保護環境重復循環用水在采礦公司的戰略中占重要地位。尤其是在水資源缺乏的國家里，采礦項目的用水量和水質的影響最容易引起爭議，常常引發沖突。
越來越多的采礦公司采用更有效的用水和循環用水系統及戰略避免沖突，堅持他們保護環境的承諾，同時降低成本。位于加利福尼亞的莫利公司（NYSE:MCP），西半球唯一的系統氧化物生產商，正在建立一套水循環系統，據莫利公司稱這套系統遠遠高于政府的要求，且能 大大地降低成本。
“我們傳統的流程產生廢水流，而且是單程的流程”，Brock O’Kelley,莫利公司的技術人員在一次訪談中告訴資源投資新聞。
幾乎零廢水排放
“那時，為了加工稀土，我們不得不發6-7卡車的36%的鹽酸和5卡車的20%的氫氧化鈉。在我們的新工廠，我們從廢水里再造我們需要的試劑。這樣我們既可以回收和再造這些試劑，也可以循環使用我們的水。一旦全部建好，我們的新工廠將會是一個幾乎零廢水排放的工廠，” O’Kelley說。
莫利公司沒有公開公布這套水系統會花多少錢。“我們期望今年三季度底第一期年生產率達到19,050公噸。”O’Kelley解釋道，“這是這種水循環工藝第一次用來生產稀土。”
Jim Sims，莫利公司的企業傳播副總裁，告訴資源投資新聞，根據莫利公司新工廠的2010年的工程分析，“據估測，當工廠全部優化后，我們所有產品的現金生產成本會降至平均每公斤2.77美元。相比最新第三方估計估測的中國生產稀土的成本約每公斤5.58美元。”
Sims說廢水系統在降低生產成本上起了很大的作用。他還說，“我想越來越多的投資方對公司的期望值更高，他們希望公司實現環境優越，同時提升公司的競爭力。我想當以互補的方式達到這些目標時可以看到一些附加值。”
