我國應加強稀土的供應鏈控制
前不久，美國國會眾議院規則委員會通過了《2013年國家戰略與關鍵礦物生產法》法案的審議，正式提交眾議院大會討論，該法案是2013年2月由美國眾議院內華州共和黨議員阿莫迪提出的，目前已有近60位議員簽名支持該法案。該法案計劃減少對中國稀土的依賴。而早在2012年3月13日，美國總統奧巴馬宣布，美國聯合歐盟與日本，就中國對稀土等部分原材料的出口限制向WTO提起了貿易申訴，該提案是希望強迫中國繼續保持稀土大量對外出口，而且價格不能夠太高。筆者認為，“強迫”中國繼續廉價出口不符合國際慣例，但是放開稀土開采限令具有現實意義。
眾所周知，稀土是一種稀有礦藏資源，被軍事工業等高新產業廣泛應用，具有與石油、糧食一樣的重要的基礎性商品屬性。鄧小平同志曾經說過，“中東有石油，中國有稀土”。目前中國擁有最大的稀土儲量和產量，產量占全球供給量的97%。20世紀70年代以來，中國曾經擁有90%以上的儲藏量，而且中國是惟一一個能夠提供全部17 種稀土金屬的國家。但是隨著大量的開采，2011年儲藏量已經下降為23%。而美國、澳大利亞、歐盟等國家保持大量的稀土儲藏量，但不開采，日本稀土資源比較缺乏，日本大量進口中國稀土，并且儲備大量的稀土產品，以保持其在未來生產。
從經濟學角度來分析，稀土是一種商品，但是它是一種特殊商品，從世界范圍來看，還是一種“戰略產品”，或者叫做“武器產品”，一方面說明其資源的稀缺性，另一方面稀土具有重要的戰略意義。因此，其不可再生，也需要進口，或者是大量開采，但是開采需要大量的勞動力投入，而且污染環境。許多發達國家對中國稀土的依存度較高，如2011年日本占56%，美國占14%。
長期以來，中國沒有重視稀土的重要性。主要表現為90至100家稀土企業大量開采，相互競爭并低價出口，造成對環境的污染，資源的流失，而大量出口到發達國家去。而發達國家不開采本國稀土，而大量進口稀土。因為稀土具有不可再生的資源，而且儲量有限，在開采過程中，對環境的污染較大，因此從成本來考慮，許多發達國家并不將其開采，而是大量進口中國稀土，而且眾多中國企業相互競爭使稀土價格越來越便宜。
近些年來，中國政府逐步認識到稀土作為重要商品的特性，于是從2007年開始，國家開始限制開采、限制出口，如采取限制生產量、制定出口配額、征收出口關稅的方式，用經濟手段來限制出口，但是遭受到美國、歐盟、日本、加拿大等國家的阻撓。
筆者認為，今后我國首先應建立可持續的稀土儲備及其保持較高的儲藏量。避免過度開采稀土儲備，為中國可持續發展奠定基礎，制定我國稀土開采的產業政策，限制開采數量，在2015年前保持世界30%的儲藏量，為我國經濟和社會可持續發展奠定基礎。
其次，管理開采和出口，采取配額制度和提高出口關稅。對于盲目出口存在的問題應采取限制生產的產業政策，采取出口配額制度，限制盲目出口，對出口稀土征收較高的關稅。目前中國占97%的世界市場規模是不可持續的，而且也是由低勞動力成本和較低的價格帶來的，因此可以適當降低產量，來降低占有率。
再者就是加大科技投入，提高稀土資源的利用率和回收率。重視稀土開采、加工、儲存、運輸、回收、再利用的科技投入，避免粗放經營，減少損耗和浪費，提高國內稀土產業的運營效率。
最后，加強稀土的供應鏈控制并有條件地做供應鏈鏈主。稀土勘探、開采、加工、儲存、運輸、回收、再利用是一條供應鏈，中國應發揮在供應鏈中的鏈主作用，可以適度參與供應鏈的運營，從企業供應鏈到區域供應鏈，從區域供應鏈到全球供應鏈，從而真正發揮其主導作用，不僅僅是所謂的定價權、話語權。
