海外“脫稀”加速中國稀土行業大規模整合即將開啟
目前，海外“脫稀”的步伐進一步加速，替代材料首次在日本國內開始研發，俄羅斯、日本則分別宣布或獲取新稀土資源的開采計劃及開采權。圍繞“稀土”這一重要市場的競爭正在全球范圍內不斷醞釀。作為應對，中國稀土行業大規模整合即將開啟。8月底，作為“脫稀”的先鋒，日本宣布從聯合國國際海底管理局獲得一處位于太平洋公海海底的稀土礦區專署勘探權，可在未來15年內，在位于東京東南大約2000公里的南鳥島附近、面積達3000平方公里的海底區域進行勘探開采。盡管日本未明確何時能夠把潛在的稀土金屬開采變成現實，但擔任該勘探小組組長的東京大學教授加藤康宏指出，該地區海底的金屬儲量遠高于預計。
與此同時，由于部分稀土資源價格高企，全球都在關注如何確保自身稀土供應。8月，俄羅斯國企PocTex和私企ICT集團同時宣布計劃開采雅庫特共和國的稀土礦藏，準備向雅庫特共和國托姆托爾礦區投資數十億美元。該礦區被認為是世界上最大的稀土礦藏之一。
面對競爭環境的轉變，中國稀土行業正迎來巨大轉變。
第五屆中國包頭稀土產業論壇明確包頭稀土交易所或于10月正式運行，并將加快組建稀土大企業集團。而中國稀土行業協會則建議逐步放開輕稀土生產指令性計劃。
為與市場改革同步，中國針對稀土行業的監管也將更為嚴厲。8月7日，工信部公布了《打擊稀土開采、生產、流通環節違法違規行為專項行動方案》。決定自2013年8月15日至11月15日開展打擊稀土開采、生產、流通環節違法違規行為專項行動，重點打擊稀土非法開采、廢舊回收等違規行為。工信部、公安部、國土部、環保部、海關總署、國家稅務總局、國家工商行政管理總局、國家安全監督管理總局都會參與。
此次專項行動方案，不但對非法開采、冶煉、貿易進行清查，并加大懲處力度，還將對打著深加工旗號從事稀土礦山開采和冶煉分離的非法企業進行新一輪核查，一經發現立刻關停，并采用稀土專用稅票與開采指令性計劃相結合的方式，令非法稀土無法“漂白”。
除了對開采環節進行整頓外，對稀土冶煉分離、回收等環節的治理也將得到加強。大量冶煉分離產能將被取締或淘汰，體現了國家整合稀土行業的決心。以贛州地區為例，經過此輪行業整頓后，該地區稀土冶煉分離產能將有望取締近50%，冶煉分離企業將由當前的16家縮減至8家。
中國稀土行業改革是大勢所趨。與其它資源類行業改革一樣，近期稀土行業所面臨的整頓或許僅僅是中國整合稀土行業的一個信號。由于中國稀土出口限制很可能由于WTO相關規則2015年初放開，中國稀土行業將面臨市場機制替代政策機制的挑戰，以及來自新的稀土資源以及替代材料的挑戰。為維護稀土國際定價權地位，預計后續稀土行業整合將在更大范圍得到開展。
