化解稀土產能過剩須走高端
“目前，我國稀土行業呈現的產能過剩情況日漸突出，企業大面積虧損，開工率不足四成。稀土企業化解產能過剩危機的唯一出路就是盡快調結構、轉方式、促升級，必須走高端路線，開發生產高附加值、高利潤的功能新材料。”內蒙古華誼稀土有限公司總經理胡耀斌接受記者采訪時說。據胡耀斌介紹，目前我國稀土企業共有120多家，稀土年產能折合氧化物高達32萬噸，加之國外企業裝置的投產，市場供應量遠遠超過每年約12萬噸的世界總需求。從2012年至今，國內稀土企業生產經營每況愈下，其主要原因就是產能過剩以及國際國內經濟總體形勢下行造成的需求銳減，而稀土供大于求的過剩市場格局短期內難以改變。
胡耀斌說，前幾年稀土價格的暴漲，以及我國出于環境保護和加強稀土戰略資源保護考量而實施稀土出口配額制度，引發國際市場對稀土供應不足的擔憂，同時也促使國外眾多擁有稀土資源的國家加速稀土礦藏開采。最新的全球稀土行業研究數據顯示，目前國外有近40個國家的200多家公司規劃了500多個稀土項目，其中美國、澳大利亞、巴西、加拿大、吉爾吉斯斯坦等15個國家的40多個稀土項目進展較快。美國鉬公司目前的產能已經達到5000～6000噸，2013年底將達到4萬噸產能；澳大利亞雅萊納斯在馬來西亞的工廠去年已經成功生產第一批稀土成品，其年產能幾年后將達到2.2萬噸，能夠滿足大約全球1/3的需求量。預計2015年后，僅美國和澳大利亞這兩家企業就可以滿足中國以外的全球市場需求。
胡耀斌告訴記者，高昂的稀土價格促使稀土用戶尋找替代產品和替代技術，大幅壓縮了對稀土產品的需求，也減少了對稀土產量的依賴，這也是造成稀土行業產能過剩的主要原因。近年來，國外已經出現了稀土永磁體替代技術、稀土減量技術、稀土拋光粉重復利用策略和拋光過程中氧化鈰拋光粉的替代工藝。如日本豐田公司開發出無稀土電動機馬達。此外，在終端稀土功能材料領域，LED照明顯示技術的發展和應用，抑制了對傳統稀土發光材料的消費需求。
“稀土行業產能過剩雖然算是壞事，不過壞事也可以轉變為好事。眼下，產能過剩正在倒逼我國稀土企業急切尋求新的發展出路，實施技術創新、開發生產高端稀土新材料、走高端產品路線成為最佳選擇。”胡耀斌說。
記者在采訪中了解到，我國稀土資源開發利用的歷史長達50多年，雖然擁有資源儲量、產量、銷售量和出口量的世界“四個第一”，但長期以來，我國稀土企業產品形成了低端產品過剩、高端產品匱乏的特點，應用技術與國際先進水平差距明顯。我國生產的稀土產品主要集中在永磁材料、發光材料、儲氫材料和拋光粉等中低端，國內使用的高端產品則大部分需要進口。
胡耀斌向記者透露，我國稀土產品出口一直以低、中附加值的初級產品為主，初級產品出口量占出口總量的75%，而高純單一稀土氧化物、高級稀土金屬合金等高附加值產品出口僅占出口總量的25%左右，企業的利潤只有1%～5%。如稀土永磁材料在稀土應用產品中占比近50%，然而多年來，高端稀土永磁材料主要由日本生產，專利權也掌握在日本手中。我國僅包鋼稀土、中科三環、寧波韻升、安泰科技等少數企業通過受讓專利的方式生產。我國豐富的資源儲量和龐大的分離加工能力一定程度上是在為國外高端產品做嫁衣。
胡耀斌認為，稀土企業只有走高端產品路線，才可以化解產能過剩的危機。
首先，《國務院關于促進稀土行業持續健康發展若干意見》以及工信部稀土產業調整升級專項支持資金等政策已經發布實施，國內有實力的稀土企業要充分利用好國家鼓勵扶持產業發展的優惠政策，加快產品結構調整和企業科技進步，提升裝備技術水平，盡快開發生產高端稀土功能新材料、新產品。
其次，龍頭稀土企業要承擔起化解稀土過剩產能、整合區域內企業的任務，配合地方政府妥善解決好兼并重組過程中企業關停并轉、職工安置、維護穩定等工作。大企業集團要切實承擔起合理開發利用資源、保護環境、引領稀土行業轉型升級的職責，徹底改變行業散、亂、差的生產格局，提高我國稀土行業核心競爭力；相對弱小的稀土企業要積極配合國家稀土業整合工作，融入并參與大企業集團的兼并和重組，確保企業生存和發展。
再次，國家和地方政府層面要大力推動高端技術研發和產業化，繼續支持稀土公共技術服務平臺建設，打造特色稀土產業園區，開發稀土新材料及應用技術，促進稀土企業的技術進步和技術創新。同時在政策、資金等方面加大支撐力度，鼓勵稀土企業的國際合作和技術引進，大力發展高技術含量、高附加值的稀土應用產業，推動稀土行業結構優化升級。
